Forvaltning av vernskog

Veilederen forvaltning av vernskog har til formål å hjelpe Statsforvalteren i arbeidet med å lage nye vernskogforskrifter og fastsetting av vernskog. Norges vassdrag og energidirektorat (NVE) har bistått Landbruksdirektoratet i arbeidet som omhandler vernskog mot naturskader.

Vernskog er skog som har en spesiell funksjon og som kan være;

1. vern for annen skog
2. vern mot naturskader
3. vern for å sikre at utsatt og sårbar skog selv ikke blir ødelagt ved feilaktig behandling

Dagens vernskoggrenser har røtter tilbake til den første skogloven i 1893. Det har vært gjennomført flere revisjoner, både i 1932 og midten på 1990-tallet. Utgangspunktet for vernskogpolitikken som ble ført var å sikre foryngelse og gjenvekst. Gjennom det 20. århundre har de norske skogene gått fra å være glisne og gjennomhogd, til å bli en betydelig ressurs hvor stående kubikkmasse er mangedoblet.

Tradisjonelt finner man vernskog mot fjellet eller ut mot kysten. Det har i senere tid, i lys av de pågående klimaendringene, blitt mer aktuelt å se på skog som sikring mot naturskader. Veilederen tar for seg en detaljert beskrivelse av hvor en finner vernskogen, samt hvilke begrensninger på skogbruksaktiviteten som er nødvendig for å ikke forringe skogens funksjon.

Det gjenstår fremdeles mye arbeid på om det politiske Norge ønsker å innføre vernskogforskrifter mot naturskader. Likevel er de prinsippene som presenteres i veilederen like aktuell med dagens forvaltning av skogressursen.