Dyrking av belgfrukter (heksbønner og erter) i Norge har økt det siste tiåret, og det forventes at det vil fortsette. Belgfruktene krever ikke nitrogengjødsling på grunn av deres symbiose med nitrogenfikserende bakterier, og de etterlater nitrogen som kan utnyttes av neste avling i rotasjonen. Belgfrukter kan delvis erstatte importerte soyabønner i dyrefôrproduksjon og har en rekke bruksområder i menneskemat. Økt produksjon av belgfrukter vil øke selvforsyningen med mat. For tiden er dyrking av belgfrukter i Norge begrenset av sen modenhet i forhold til vekstsesongen (heksbønner), problemer med leieforhold og dermed mindre optimal avling og kvalitet på det høstede produktet (heksbønner og erter), og sykdoms- og skadedyrproblemer som forventes å øke etter hvert som dyrkingen øker produktet (heksbønner og erter). ProMax har som mål å øke den norske produksjonen av hestebønner og erter ved å fokusere på tre hovedområder: 1) teste nye varianter for å se om de er egnet under norske forhold og utvikle genetisk materiale, høykapasitets metoder for fenotyping av felt og frø, genomisk informasjon og prediksjonsmodeller for å hjelpe fremtidig planteforedling; 2) utvikle strategier som sikrer bruk av sunne frø i dyrkingen; 3) identifisere forvaltningsstrategier som forhindrer leirfall og sikrer best mulig kvalitet og avling.
